回線の比較サイトを開くと、速度や料金の項目がずらりと並んでいて、どこから見ればいいのか分からなくなりますよね。

家庭で使う回線は、大きく分けると光回線とモバイル回線の2つです。
最初に見るのは住まいです。
住まいの条件を確かめた時点で、工事ができない建物なら光は選べませんし、電波が届きにくい場所ならモバイルは外れるので、選べる候補はだいたい半分くらいに減ってしまいます。

2つの違いを細かく覚えるより、決めていく順番を持っておくほうが早い、というのが私の考えです。

選択肢は大きく2つ

仕組みは単純です。

光回線は、建物の中まで光ファイバーのケーブルを引き込んで使う方式です。
モバイル回線は、スマートフォンと同じように電波を受け取って使います。
WiMAXやホームルーター、「置くだけで使える」と案内されているものは、たいていこちらです。
呼び方が多くて分かりにくいところなので、言葉の整理から知りたい場合はモバイル回線とはを先に読んでも構いません。

ケーブルテレビの回線など、ほかの選択肢もないわけではありませんが、いま新しく契約するなら、この2つのどちらかに落ち着くことがほとんどでしょう。
ここからは、この2択を前提に話を進めます。

決めていく順番

比較で迷子になるのは、そもそも選べないものまで比べているからではないでしょうか。
次の順番で進めると、候補は自然と減っていきます。

1. 住まいの条件を確かめる ── 賃貸か持ち家か、建物に設備があるか、工事の許可が取れるか
2. いつまでに使いたいかを出す ── 開通まで待てる日数が、そのまま条件になります
3. 何に使うかを書き出す ── 同時につなぐ台数と、会議やゲームの有無を先に決めます
4. 費用を比べるのは最後 ── 残った候補どうしを、月額ではなく総額で並べます

速度から入ると、契約できない回線のカタログまで読み比べることになってしまいますが、住まいの条件から入れば、比べる相手は2つか3つに絞られるはずです。
費用はそのあとです。

住まいの条件で候補から外れるもの

次のどれかに当てはまるなら、光回線は選びにくいと考えておきましょう。

• 賃貸で工事の許可が下りない ── 壁に穴を開ける可能性があるため、確認が必要です
• 建物に光の設備が来ていない ── 共用部までの引き込みから始まると、期間も費用も変わります
• 提供エリアの外にある ── 事業者ごとに範囲が違うので、住所での確認が必要です
• 住む期間が短い、または読めない ── 契約年数と住む期間が合わなくなります
• 実家や社宅で、契約者が自分ではない ── 話を通す相手が増えます

管理会社に確かめるときは、聞くことを具体的にしておくと一度で済みます。
「建物に光回線の設備が入っているか」「部屋の中まで配線が来ているか」「工事の許可は必要か」。
この3つが分かれば、光を候補に残すかどうかはその場で決まります。

光回線の得意と不得意

強みは安定感です。

つないでいる台数や時間帯に左右されにくいので、家族が同時に動画を見ていても、オンライン会議の途中で音が途切れるようなことが起きにくくなります。
データ量の上限も基本的にないので、使い方を気にせずに済みます。
その一方で、工事が前提になるぶん、始めるときも、やめるときも手間がかかります。

やめるときに要注意です。
工事費を分割で払っている途中なら、残りがまとめて請求されますし、撤去に費用がかかることもあります。
長く住むつもりなら気にならない話ですが、数年で引っ越す予定があるなら、ここは重くなるかもしれません。

モバイル回線の得意と不得意

モバイル回線のいちばんの利点は、届いたその日から使えることです。
工事の日程調整も立ち会いもいらないので、引っ越し直後のネットがない期間を埋める手としても向いています。
コンセントに挿すだけで使える機種が多く、やめるときも返却すれば終わることがほとんどです。

弱点は電波ですね。
部屋の中の置き場所や、周りの建物によって、電波の届き方が変わってしまうんです。
夜の時間帯に混みやすいのも、光回線とははっきり違うところでしょう。
申し込む前に、短い期間で試せる契約かどうかを見ておくと安心です。

使い方から決まる線引き

ここまでで候補が残っているなら、次は使い方で振り分けます。
目安は、次の表くらいの細かさで十分です。

速度の数字を読むときの2つの区別

カタログの数字を見る前に、言葉を2組だけ分けておくと迷いにくくなります。
一つは下りと上り、もう一つは最大値と実測値です。

下りは受け取る方向、上りは送り出す方向のことです。
動画や調べもので効くのは下りですね。
一方、オンライン会議で自分の映像を送ったり、写真や動画をまとめてクラウドに預けたりする使い方では、上りが効いてきます。
モバイル回線は下りに比べて上りが控えめなことがあるので、送ることが多い人は確かめておきましょう。

もう一組は、最大値と実測値ですね。
広告に並んでいる数字は、ほとんどが理論上の最大値なんです。
建物の配線や機器、時間帯で手元の結果は変わるので、そのまま受け取らないほうが安全でしょう。
数字の大小を比べるより、上りが必要な使い方かどうかで振り分けたほうが判断は早いと思います。
いま手元で出ている速度なら、広告の出ない計測サイトを使えば数十秒で分かります。

費用は月額ではなく総額で

残った候補を比べる段階になったら、月額の数字だけで並べないようにしましょう。
工事費の分割、機器のレンタル料、割引が効く期間、キャッシュバックの条件によって、実際の負担は変わってきます。
契約期間ぶんの支払いを全部足して、月数で割り直すと、同じ条件で比べられます。

それでも決まらないときの分かれ道

最後まで迷ったら、次のどれかで決めてしまいましょう。

• 2年以内に引っ越す可能性がある ── モバイル回線
• 工事の許可が取れない、確認に時間がかかる ── モバイル回線
• 対戦ゲームか、毎日のオンライン会議がある ── 光回線
• 同時につなぐ機器が10台に近い ── 光回線
• どちらでもよさそう ── いつから使いたいかで決める

それでも迷いが残るなら、2つを直接比べた記事のほうが早いかもしれません。
暮らし方から決める考え方を、別の記事に書いています。

よくある質問

賃貸でも光回線は引けますか

条件しだいで引けます。
建物に設備が来ていて、管理会社の許可が取れればOKです。
各部屋まですでに配線されている物件なら、大がかりな工事にならないことも多いようです。
まずは、募集図面や契約書に「インターネット」の記載がないか見てみてください。

工事では何をしますか

建物までの引き込みと、部屋の中への配線、機器の設置が大まかな中身です。
部屋の中で作業がある日は立ち会いが必要なので、休日を1日空けておくと安心です。
建物によっては、外の作業と中の作業が別の日になることもあります。

モバイル回線で在宅勤務はできますか

資料づくりや閲覧、メールが中心なら、問題になりにくいと思います。
映像を送るオンライン会議が1日に何本もあるなら、光回線のほうが安心でしょう。
まず1か月ほど試してみて、会議中に落ちないかを確かめる、という進め方もあります。

広告に出ている速度の数字は、あてになりますか

あくまで最大値です。
実際に出る速度を約束したものではなく、建物の配線や機器、時間帯によって、手元での結果は変わってきます。
比べるなら、数字の大きさより、同じような条件で使っている人の話を探すほうが役に立つはずです。

プロバイダは別に契約する必要がありますか

いまは一体型が主流ですよ。
回線とプロバイダがまとめて提供される形です。
古い契約のままだと別々に払っていることもあるので、明細を確かめてみましょう。
2つに分かれていると、乗り換えのときに片方だけ解約し忘れることもあります。

引っ越すときはどうなりますか

光回線は、移転の手続きをするか、いったん解約して契約し直すかのどちらかです。
移転先の建物に設備がなければ、また工事から始まることもあります。
モバイル回線なら住所変更の届け出だけで済む場合が多く、この点は身軽ですね。

まとめ

回線選びで迷うのは、選べないものまで比べているからかもしれません。

住まいの条件を先に確かめれば、候補は2つか3つまで減るはずですよ。
そこに使い方を重ねて、最後に総額で比べれば、比較サイトの項目を全部読まなくても決められます。

それから、同時につなぐ機器の数だけは早めに数えておきましょう。
ここを少なく見積もったまま契約すると、あとから効いてきます。