工事不要のインターネット回線は、光ファイバーを部屋まで引き込まず、電波でネットにつなぐサービスです。
届いた機器をコンセントに挿すか、電源を入れるだけで使い始められます。
代表的なのが、WiMAXなどの回線を使う持ち運べるモバイルルーターと、家に置いて使うホームルーターです。

工事の日程を待たなくていいので、引っ越しの直前や直後でも間に合います。

工事不要の回線を調べている人の多くは、そもそも工事ができないか、開通まで待てないか、のどちらかではないでしょうか。
そうだとすると、光回線と速度を比べても、あまり意味がありません。
選べない相手と比べても、答えは出ないからです。
まずは、自分がどの条件に当てはまるかから見ていきましょう。

3つの条件による振り分け

上の3つのどれかに当てはまるなら、光回線と細かく比べなくて大丈夫です。
そもそも比べる土俵が違います。

逆に、どれにも当てはまらないなら、工事不要にこだわる理由はあまりないでしょう。
その場合は、工事ができるかどうかを一度確かめて、できそうなら光回線も候補に戻してみてください。

モバイルルーターとホームルーターの違い

選び方は単純です。
家の外でも使うならモバイルルーター、家の中だけならホームルーターです。

迷うのは、「たまに外でも使うかもしれない」という場合でしょう。
そのときは、家での使い方を優先するのがおすすめです。
1日のうちでネットを使う時間は、家にいるときのほうがずっと長いはずですし、外で使うのが月に数回くらいなら、スマートフォンの通信で足りてしまうことも多いからです。

契約前に必ず確認する2つのこと

ここは飛ばさないでください。
あとから取り返しがつきにくいところです。

1. エリア判定 ── 使う予定の住所で、電波が届くかどうかを事前に調べます。番地まで入力して確認しましょう。同じ市区町村のなかでも差が出ることがあります。
2. 利用場所の登録 ── ホームルーターは、登録した住所以外では使えない場合があります。引っ越しの予定があるなら、住所変更の手続き方法も先に確認しておきましょう。

2つ目は見落としがちです。
「工事不要なんだから、どこでもすぐ使えるはず」と思って契約すると、想定と違った、ということになりかねません。
条件は事業者やプランによって変わるので、申し込み画面と重要事項説明のページは一度読んでおきましょう。
ここを読むのに5分かけるだけで、あとで大きな後悔を避けられることもあると思います。
口頭の説明だけで契約して食い違いが出た事例は、国民生活センターにも集まっています。

先に外していい比較項目

調べ始めると、比べる材料はいくらでも出てきます。
でも、増やすほど決められなくなるものです。
次の4つは、思い切って後回しにして構いません。

電波でつなぐことが速度に与える影響

工事不要の回線は電波でつなぐので、電波の届き方の影響をそのまま受けます。
建物の造り、窓からの距離、周りの環境によって、同じ機器でも置き場所が違うだけで体感はかなり変わってきます。
多くの人が使う時間帯には混み合うこともあるので、夜になると遅く感じるのは、たいていこの影響でしょう。

これは欠点というより、電波を使う仕組みの性質です。

裏を返せば、契約したあとに自分でできる工夫も残っています。
窓際に置く、床に直接置かない、電子レンジなどの家電から離す。
この3つを試すだけで、体感が変わることは珍しくありません。
速度に不満が出たら、解約を考える前に、まず置き場所を変えてみてください。

通信量の見積もり方

工事不要の回線には、通信量に関する条件が付いていることがあります。
中身はプランごとに違い、変わることもあるので、ここでは具体的な数字は書きません。

そのかわりに、自分がどれくらい使う人なのかを知っておきましょう。
いま使っているスマートフォンの、1か月のデータ使用量を見てみてください。
設定画面か、契約している会社のアプリで確かめられます。
それが、いまの自分の実績です。

ただし使い方は変わります。
家に安定したネットが来れば、動画を見る時間はたいてい増えますよね。
これまで通信量を気にして我慢していた人ほど、切り替えたあとに増える量は大きくなりやすいものです。
実績をそのまま当てはめず、余裕を見て考えておくほうが安全ですし、見積もりが難しいと感じるなら、条件のゆるいプランを選んでおけば、あとで困らずに済みます。

使い始めるまでの流れと確認のタイミング

1. エリア判定 ── 使う住所で確認します。ここが最初です。
2. 申し込み ── 利用場所の登録、プランの条件、契約期間を確認します。
3. 機器の受け取り ── 初期設定は同梱の手順書に沿って進めます。
4. 設置場所を決める ── 窓際、床から離す、家電から離す。ここで体感が変わります。
5. 実際の速度を測る ── 時間帯を変えて何度か測りましょう。1回では判断できません。

満足できるかどうかは、5つ目まで済ませてから判断しましょう。
届いた日に1回だけ測って結論を出すと、置き場所を少し変えれば済んだ話や、たまたま混んでいた時間帯に測っただけ、という話を見逃してしまいます。
一定の期間内なら契約を見直せる制度が用意されていることもあります。
条件はサービスごとに違うので、申し込むときに確認しておくと安心です。

工事不要が向いていない使い方

向いていないのは、こういう使い方です。

• 遅延がそのまま結果に響くオンラインゲーム ── 有線でつなげる光回線のほうが安定します。
• 毎日、大容量のデータをやり取りする ── プランによっては通信量の条件に引っかかります。
• 家族全員が同時に動画を見る ── 使い方によっては、光回線のほうが余裕があります。
• 長期間、同じ住所で使い続ける ── 工事ができるなら、選択肢を工事不要に限る理由がありません。

これらに当てはまるなら、工事ができるかどうかを、もう一度確かめてみてください。
管理会社に聞いてみたら実はできた、ということは意外とあります。
集合住宅だと、建物にすでに設備が入っていて、工事そのものがほとんど必要ないこともあるんです。

工事不要という言葉の中身の違い

同じ「工事不要」でも、提供元によって条件はばらばらです。
比べるときは、次の項目を横に並べてみましょう。

この6つを並べれば、比較表としては十分だと思います。
これ以上増やすと、かえって比べきれなくなるでしょう。

最大速度の数字は、比べる項目に入れなくて大丈夫です。
同じ数字が書いてあっても、実際の体感は住んでいる場所と建物の造りで変わってしまいます。
数字をそろえる作業に時間を使うより、エリア判定を先に済ませたほうが早く前に進めます。
料金や特典はよく変わるので、ここでは具体的な金額は扱っていません。
金額は、申し込む時点の公式ページで確かめてください。

よくある質問

■ 申し込んでからどのくらいで使えますか

機器が届けば、その日から使い始められます。
工事の日程調整がないぶん、光回線より早く始められるのが一般的でしょう。
ただ、実際の日数は申し込みの時期や在庫の状況で変わります。
新生活の時期は申し込みが集中して、発送が遅れることもあるので、引っ越しの日程が決まっているなら余裕を持って申し込んでおくと安心です。

■ 引っ越したらそのまま使えますか

機種しだいです。
モバイルルーターは持ち運べますが、ホームルーターは登録した住所での利用が前提になっている場合があります。
引っ越しの予定があるなら、住所変更の手続きが必要かどうかを契約前に確かめておきましょう。
引っ越し先がエリアの外になる可能性も、ゼロではありません。

■ 光回線と併用する意味はありますか

家では光回線、外ではモバイルルーター、と使い分けている人もいますが、2つの契約ぶんの費用がかかるので、外で使うことがかなり多い人に限った選択でしょう。
スマートフォンのテザリングで足りるなら、そのほうが安く済みます。
まず1か月ほどテザリングで過ごしてみて、足りなかったら契約する、という順番でも遅くないと思います。

■ 速度が遅いと感じたら、すぐ解約したほうがいいですか

その前に、置き場所と測る時間帯を変えてみてください。
電波で受け取る以上、機器の位置で結果が変わるのは仕組みの上で当たり前のことなんです。
それでも良くならなければ、契約を見直せる制度の期間内かどうかを確かめましょう。

まとめ

工事不要の回線を選ぶ理由は、工事ができない、待てない、持ち運びたい、の3つです。
どれにも当てはまらないなら、光回線も含めて考え直したほうがいいでしょう。

契約の前に確かめるのは、エリア判定と利用場所の登録条件の2つです。
契約したあとに速度が気になったら、解約より先に置き場所を変えてみてください。

工事不要は、光回線の劣った代わりではないと私は思っています。
工事という条件を外せる、という別の良さを持った選択肢です。
その良さが、いまの自分に必要かどうかで決めれば、迷う時間はずいぶん短くなるはずです。