免許を取ったばかりだったり、新生活が始まったりすると、どんな車にしようかと考えるだけでわくわくしますよね。

ただ、はじめての車で最初にやりたいのは、車種を調べることではありません。
本当に必要かどうかを確かめることと、月にいくらまで出せるかを決めることです。
この2つが決まらないまま車種から入ると、予算に合わない一台を好きになってしまいがちです。

それに、車にかかるお金は、買うときより持っている間のほうがずっと大きいんです。
車種を探すのは、そのあとで十分間に合います。

まず、本当に要るかを確かめる

新生活で車を持つかどうかは、住む場所によってまるで違う判断になるんですよね。
次の用事を書き出して、車がないと成り立たないものがいくつあるか、数えてみてください。

• 通勤や通学 ── 電車やバスで行けるか、行けるとして何分余計にかかるか
• 買い物 ── 徒歩圏に店があるか。まとめ買いをする習慣かどうか
• 送り迎え ── 家族の予定に自分が組み込まれているか
• 通院 ── 定期的に通う場所があるか
• 趣味や帰省 ── 頻度で数えます。年に数回なら借りるほうが安く済みます

車でしか成り立たない用事が週に1回以下なら、いったん持たないのも現実的な選択でしょう。
カーシェアやレンタカーを月に4回使っても、車を持つ費用の合計には届かないことが多いからです。

通勤に使うなら、話は別です。
毎日の移動に車が入った時点で、車は生活の土台ですね。

月にいくら出せるかを先に決める

次は上限です。

必要だと決まったら、毎月いくらまで車に使えるかを決めましょう。
ここを決めないまま探し始めると、払える金額と欲しい車の差が、どんどん開いていってしまいます。

よくある失敗が、車両の支払額だけを見て決めてしまうことです。
月々2万円で買えたとしても、そこに燃料と駐車場と保険が乗ってきます。
さらに税金と車検は年に一度、まとめてやってくるので、月割りで積み立てておかないと慌てることになってしまいます。
この積み立てまで含めた金額が、実際に車に出ていくお金だと考えておきましょう。

毎月かかるお金を分けてみる

持っている間にかかるお金を、払うタイミングごとに並べてみます。
金額は住む場所や車種でかなり変わるので、自分の条件に置き換えて考えてみてください。

はじめて車を持つ人が忘れやすいのは、下の3つでしょう。
毎月の支払いは分かっていても、年に一度や2年に一度の出費は、つい頭から抜けてしまいます。
ここを月割りにして先に取り分けておけば、その月だけ生活が苦しくなる、ということを防げます。

若いうちは保険料が高い

意外な落とし穴です。

任意保険は、年齢が若いほど高くなる仕組みで、しかも最初は等級も低い状態から始まるんです。
見積もりを取ってみたら、思っていた倍近い金額だった、ということも珍しくありません。

車種を決める前に、候補の車で保険の見積もりを取っておくと、予算のずれを防げます。
家族がすでに車を持っているなら、等級を引き継げる制度が使えることもあるので、確かめてみてください。
この一手間で、年に数万円の差が出ることもありますよ。

新車・中古・リースを同じ物差しで並べる

持ち方は3つあります。
それぞれ強いところが違い、どれが正解というより、いまの状況にどれが合うかという話です。

はじめての一台なら、最初の費用と故障の心配、どちらを重く見るかで方向が決まってきます。
手元のお金を残したいならリース、総額を抑えたいなら中古、安心を優先するなら新車、という並びでしょう。
ただし、リースには走行距離の上限などの条件があるので、契約の前に確かめておく必要があります。
こうした条件をめぐる相談は実際に多く、国民生活センターが確認点を挙げています。

中古を選ぶときに見るところ

中古車は価格の幅が大きいぶん、状態の見極めが大事です。
専門的な知識がなくても、次の4つは自分で確かめられます。

1. 走行距離と年式のつり合い ── 年間1万kmが一般的な目安として使われます
2. 整備記録があるか ── 点検を受けてきた履歴が残っているかを見ます
3. 保証が付くか ── 期間と範囲を確認します。ここが手厚いほど後の出費が読めます
4. 修復歴の有無 ── 事故で骨格を直した履歴があるかどうかです

安さには理由があるものです。
その理由に納得できるなら問題ありませんが、分からないまま安さだけで選ぶのはやめておいたほうが無難です。
買ったあとの修理代が積み重なると、結局は高い買い物になってしまいます。

車体の大きさは、置き場所から決まる

駐車場が最大の制約です。
自分の好みでは動かせない条件なので、先に確かめておくと候補が一気に減るでしょう。

• 幅 ── 車体の幅だけでなく、ドアを開ける余裕まで含めて測ります
• 長さ ── 前後に余裕がないと、切り返しの回数が毎日増えていきます
• 高さ ── 立体駐車場や機械式には制限があるので、数字を確認します
• 出入りの道 ── 敷地までの道が狭いと、車幅の影響がそこで出ます

見落としやすいのは4つ目です。
駐車場そのものは広くても、そこに入る道が狭ければ、毎日その幅を通ることになります。
契約する前に、実際にその道を歩いてみると判断しやすいと思います。
この条件を満たす範囲の中で、はじめて車種の好みを考える段階に入れます。

納車までにやること

車を決めたあとにも、やることがいくつか残っています。
順番を知っておけば、慌てずに済むはずです。

1. 駐車場を確保する ── 保管場所の証明が必要になる地域があります。契約が先です
2. 任意保険を申し込む ── 納車日から補償が始まるように日付を合わせます
3. 必要な書類をそろえる ── 印鑑登録証明書などが必要なことがあります
4. 納車日を決める ── 保険の開始日と1日でもずれないように確認します

とくに気をつけたいのは2つ目です。
納車の日から運転するのに、保険がまだ始まっていない、という状態だけは避けてください。
販売店が手配してくれることもありますが、自分でも開始日を確かめておくと安心です。

最初の一台で背伸びしない

これは私の意見です。
はじめての車は、多少ぶつけても気にしなくて済むくらいのものを選んだほうが、運転そのものを楽しめるはずです。

慣れないうちは、駐車で擦ったり、縁石に乗り上げたりすることもあるでしょう。
高い車だと、そのたびに気持ちが沈みますし、修理代もそれなりにかかってしまうものですし、そもそも最初の一台は、自分がどんなふうに車を使うのかを知るための一台でもあると私は思っています。
1年も乗れば、次に何が必要なのかがはっきり見えてくるはずです。

いま欲しい車と、いまの自分に合う車は、分けて考えてみてください。
欲しい車は次の楽しみに取っておいて、最初は取り回しのしやすさと維持費で選ぶほうが、結果として車のある生活が長続きするのではないでしょうか。

よくある質問

免許を取ったら、すぐ車を買うべきですか

必要な用事があるかどうか次第です。
車でしか成り立たない用事が週1回以下なら、しばらくは借りて様子を見る手もあります。
運転に慣れたいだけなら、レンタカーやカーシェアのほうが気楽に始められますよ。

新車と中古では、どちらがいいですか

手元に残したいお金しだいです。
総額を抑えたいなら中古、故障の心配を減らしたいなら新車が向いているでしょう。
中古を選ぶなら、整備の記録と保証の範囲は確かめておいてください。

予算はどのくらい見ておけばいいですか

車両の価格より、月にいくら出せるかから逆算するのが確実です。
車両の支払いに、燃料、駐車場、保険、税金と車検の積み立てが加わります。
この合計が上限に収まる範囲で探せば、あとで苦しくなりにくいはずです。

保険はどこで入ればいいですか

方法は2つです。
販売店で手配してもらうか、自分で何社かの見積もりを取るかです。
若いうちは金額が大きいので、比べてみる価値は十分にあります。
家族の等級を引き継げないかも、一緒に確かめておきましょう。

駐車場は先に借りるのですか

たいていは先です。
地域によっては、保管場所の証明がないと車を登録できないからです。
月額は地域差が大きいので、車を決める前に相場を調べておくと、予算がぶれません。

車種は何から絞ればいいですか

置く場所のサイズと、いちばん多い使い方の2つからです。
駐車場の幅と高さは動かせない条件なので、ここが最初の絞り込みになります。
そのうえで、ふだん何人で乗るかを基準にすると、候補はかなり減るでしょう。

まとめ

はじめての車で最初に決めるのは、車種ではありません。
本当に必要かどうかと、月にいくらまで出せるかの2つです。
この2つが決まれば、車種は自然と絞られていきます。

予算は、車両の支払いだけで組まないようにしましょう。
燃料と駐車場と保険、それに税金と車検の積み立てまで足した金額が、実際に出ていくお金です。
最初の一台は取り回しと維持費で選んでおくと、車のある生活をきっと長く楽しめると思います。