軽自動車とコンパクトカー、どちらにするかで迷うと、たいてい維持費の差ばかりが気になってきますよね。

たしかに軽自動車のほうが安いです。
ただ、その差は年に数万円から10万円くらいなので、そこだけを見て決めてしまうと、毎日乗るたびに感じる使い勝手のほうを落としてしまうかもしれません。
決め手にしたいのは、年に数回の場面より、いちばん多い使い方のほうです。
まずは、その費用の差がどこから生まれているのかを見てみましょう。

制度の違いが費用の差を作っている

軽は「区分」です。
大きさと排気量に上限が決められた枠のことなんです。
この枠に収まっているかどうかで、税金も保険も高速料金も、別の扱いになります。

つまり、費用の差は性能の差というより制度の差から来ていて、枠の中に収めることで税金が抑えられ、そのぶん維持費が軽くなる仕組みになっています。

定員が4人まで、という点は要注意です。
家族構成によっては、これが決定的な制約になるでしょう。
区分が違うので車検の窓口も別で、軽自動車は軽自動車検査協会が扱っています。

維持費でつく差

年間でどのくらい変わるのかを、項目ごとに並べてみます。
金額は車種や条件で変わるので、幅のある目安として見てください。

合計で年10万円前後です。
5年乗れば50万円ほどなので、無視できる金額ではありません。
ただ、この差を受け取るかわりに何をあきらめるのかも、あわせて見ておきましょう。

広さと積載で変わること

広さは数字だけでは分かりません。
最近の軽自動車は背の高いものが増えていて、頭の上の余裕なら、むしろ上回ることさえあります。

差が出るのは幅です。
それと荷室の奥行きですね。
軽自動車は幅の上限が決まっているので、後ろの席に大人が3人並ぶような使い方には向きません。
荷室も、後ろの席を使ったままだと積める量はどうしても限られます。
一方で、背の高い軽なら、縦に長いものを積むのはむしろ得意だったりするんです。

• 後席に大人が2人まで ── 軽自動車でも十分に成立します
• 後席に3人乗せる ── 定員の面でも幅の面でもコンパクトカーになります
• ベビーカーや大きな荷物 ── 背の高い軽なら積めることが多いところです
• 4人乗って旅行の荷物も積む ── ここはコンパクトカーが有利です
• 買い物と送り迎えが中心 ── どちらでも困りません

長距離と高速で出る差

軽の弱点はここです。

排気量が小さいので、高速道路での加速や上り坂での余裕にはどうしても差が出てきますし、車体が軽いぶん、橋の上やトンネルの出口などで横風の影響も受けやすくなります。
高速を毎週のように使う人や、長い距離を運転することが多い人は、この差が疲れ方に表れてくるでしょう。

とはいえ、年に数回の帰省で高速に乗る程度なら、決め手にはなりません。
ここも、どれくらいの頻度かで考えるところだと思います。

使い方を書き出してから決める

カタログを比べる前に、自分の使い方を、多い順に書き出してみてください。

よくあるのが、年に2回の帰省を基準に、大きいほうを選んでしまうことです。
その2回のために、残りの363日を、ひと回り大きい車で過ごすことになります。
駐車のたびに気を使い、燃料代や税金も上乗せされ続けるわけです。
年に数回の場面には、その日だけ借りる、という手もあることを思い出してみてください。

こういう場合は、どちらか

書き出した結果から、どちらに向かうかをまとめておきます。
迷ったときの目安にしてみてください。

最後の行は理由が別です。
あまり乗らない人の場合、払っているお金の大半は、乗っていない時間に対してかかっているものです。
なので、走りの余裕より、固定費の低さのほうが効いてくるんです。

どちらでもよいと感じたら

書き出してみたら、どちらでも成り立つ、という人も多いと思います。
その場合は、置き場所と初期費用の2つで決めてしまって構いません。

駐車場が狭かったり、家の前の道が細かったりするなら、軽自動車の幅は毎日の安心につながります。
スペースに余裕があるなら、選択肢を広げてコンパクトカーも見てみる価値があるでしょう。
初期費用を抑えたいなら、頭金をかけずに始められる形も考えてみてください。
どちらの大きさでも、月々の支払いを一定にする持ち方は選べます。

手放すときの違い

売るときにも差が出ます。

軽自動車は欲しい人が多く、地方では生活の足として欠かせない地域も少なくありません。
そのぶん中古でも買い手がつきやすく、数年乗ったあとでも、ある程度の金額が残りやすいと言われています。
コンパクトカーも人気の車種なら同じことが言えますが、車種による差はこちらのほうが大きいでしょう。

総額で考えるなら、この戻ってくる金額まで含めて見るのが本来の形です。
買うときの価格差だけで決めると、5年後に売るときに印象が変わることもあります。
考えている車種の5年落ちがいくらで売られているかを、一度調べてみてください。
その数字が分かれば、維持費の差と合わせて、総額のだいたいの見当がつきます。

安全装備は車格で決まらない

ひと昔前なら、軽自動車のほうが装備で見劣りする、という見方もありました。
いまは、ぶつかるのを避ける支援や駐車の補助が、軽にも広く付いています。

なので、安全装備を理由に車の大きさを決める必要は以前ほどなくなっていて、見るべきなのは、車の大きさより、そのグレードに何が付いているかのほうです。
同じ車種でも、グレードによって装備の中身はかなり違います。
中古を考えているなら、年式でも差が出るので、実際の車で確かめておきましょう。

よくある質問

軽自動車とコンパクトカーは、そもそも何が違うのですか

枠があるかないかです。
大きさと排気量に上限が決められているかどうかの違いですね。
その枠に収まっている車が軽自動車として扱われ、税金や高速料金が別の区分になります。
性能の差というより、制度の上での区分の差だと考えると分かりやすいでしょう。

維持費はどのくらい違いますか

年間で10万円前後の差になることが多いようです。
税金、車検、燃料代、高速料金が少しずつ効いて、合計するとこのくらいの規模になります。
走る距離が長いほど、燃料代の差は開いていきます。

軽自動車は高速道路でつらいですか

余裕は少なめです。
排気量が小さいぶん、加速や上り坂では差が出ます。
月に何度も高速を使うなら、疲れ方として表れてくるでしょう。
年に数回の帰省くらいなら、決め手にはならないと思います。

4人家族でも軽自動車で足りますか

定員は4人なので、乗ること自体はできます。
ただ、4人で乗って旅行の荷物まで積むとなると、荷室が足りなくなりがちです。
そういう使い方が月に何度もあるなら、コンパクトカーのほうが無理がありません。

安全装備は軽のほうが劣りますか

いまは軽にも支援装備が広く付いています。
車の大きさではなく、そのグレードに何が付いているかで判断しましょう。
中古の場合は年式によって差が出るので、実際の車で確かめるのが確実です。

結局どちらを選べばいいですか

週に何回、何人で乗るかを書き出して、そこから決めてみてください。
1人か2人で、通勤と買い物が中心なら軽自動車、後ろの席を使う機会が多いならコンパクトカーです。
年に数回の場面を基準にしないことが、いちばん大事なところだと思います。

まとめ

費用の差は年間10万円前後で、これは無視できない金額です。
ただ、その差だけで決めると、毎日の使い勝手を落としてしまうことがあります。
書き出すのは、週に何回、何人で乗るかという、ふだんの使い方のほうです。

年に2回の帰省のために大きいほうを選ぶと、残りの363日をその大きさで過ごすことになります。
その日だけ借りるという手も選択肢に入れて、いちばん多い使い方から決めてみてください。