「副業、そろそろ始めてみようかな」と思い立ち、勢いのままいくつかのサービスに登録してみたものの、気づけばそのアプリはスマートフォンの奥のフォルダに静かに眠っている。
「そういえばこれ、何のために入れたんだっけ」と、半年後に発見して苦笑いした経験がある人も多いのではないでしょうか。
副業を始める人は、ここ数年で確実に増えていますよね。
けれど、始めた人がみんな順調に続けられているかといえば、決してそうではありません。
数ヶ月であっさり辞めてしまう人もいれば、地道にコツコツと続けている人もいます。
「結局、才能や器用さの差なんだろうな」と思ってしまいたくなる気持ちも分かりますが、本当にそれだけなのでしょうか。
周りを見渡してみても、器用さと継続力は、必ずしも比例しているようには見えません。
今回は、副業が続く人と続かない人のあいだに見られやすい傾向を、実体験も交えつつ考えてみたいと思います。

「隙間時間」の感覚が人によって違う

副業を長く続けられている人は、隙間時間の使い方が上手だといわれています。
通勤中の電車の中、昼休みの残り15分、寝る前のなんとなく手持ち無沙汰な30分。
こうした細切れの時間をコツコツと積み重ねられる人は、副業との相性が良い傾向にあるようです。
一方で、「まとまった時間がないとどうしても集中できない」というタイプの人は、副業特有のペース配分に苦労しやすいらしいですね。
休日にまとめてやろうと固く決めていたのに、いざその日になると、なぜか掃除を始めたり、急に部屋の模様替えをしたくなったりする。
現実逃避の引き出しだけは、こういうときに限って無限に開いていきますよね。
最初から「毎日3時間は確保する」といった、やや高すぎる目標を掲げてしまうと、それ自体が続かなくなる原因になりがちです。
まずは、15分や30分といった単位でできることから、少しずつ始めていくのが現実的だと思います。
「今日は5分だけ」と決めて始めたはずが、いざ手を動かし始めると意外と30分続いた、というのもよくある話で、始めるまでのハードルを極限まで下げておくのがコツのようです。

収入への向き合い方の違い

副業を始めたばかりの頃というのは、なかなか大きな収入には結びつかないものです。
このとき、「本業と同じくらいのペースで稼げないなら、やる意味がないのではないか」と考えてしまう人は、比較的早い段階で挫折しやすい傾向にあるようです。
始めて最初の1ヶ月、振り込まれた報酬がわずか数百円だったのを見て、「時給換算したら悲しくなるからやめよう」とすっかりやる気を失ってしまう。
そんな話も、実はよく耳にします。
逆に、長く続けられている人は、最初の収入の小ささをそれほど気にしていません。
「今はまだ、経験を積んでいる段階なのだ」と割り切って、長い目で物事を見ているんですね。
副業というのは、じっくり時間をかけて育てていくもの、という感覚を持てるかどうかが、ひとつの大きな分かれ道になっているようです。
植物に水をやるのと同じで、芽が出るまでには多少の我慢の時間がいる、と思えば、最初の収入の少なさにも冷静でいられるかもしれません。

継続できる人に共通していること

長く続けられている人たちには、いくつかの共通点があるようです。
まず、完璧を求めすぎないこと。
「今日はこれだけできれば十分」という、小さな目標を積み重ねていくことを大切にしています。
100点を目指して0点になるより、60点を積み重ね続けるほうが、結果的に遠くまで行けるという発想ですね。
また、記録をつける習慣を持っている人も多いようです。
作業にかけた時間や、そこから得られた成果を記録しておくと、モチベーションの維持につながりやすくなります。
数字がじわじわとでも伸びていくのを目にするだけで、続ける理由になることもあるようです。
記録アプリのグラフが右肩上がりになっているのを見ると、それだけで謎の達成感が湧いてくる。人間って単純ですよね。
そして、本業とのバランスを崩さないこと。
副業を優先しすぎて本業に支障が出てしまうと、結局どちらも中途半端になってしまいかねません。
「副業が楽しくて本業がおろそかになった」というのは、笑い話に聞こえて実は本末転倒のパターンの代表格です。
体調管理を何よりも優先し、無理のないペースを保っている点も、続けられている人に共通して見られる特徴だといえます。
睡眠時間を削ってまで副業に打ち込んだ結果、本業でミスを連発してしまっては、まさに本末転倒という言葉がぴったり当てはまってしまいますよね。

「向いていない」と感じたときの選択肢

実際に副業を始めてみて、「どうも自分には合わないかもしれない」と感じることもありますよね。
それ自体は、決して失敗ではありません。
実際にやってみたからこそ分かることは、思っている以上に多いものです。
向いていないと感じたなら、無理をしてまで続ける必要はまったくありません。
別の種類の副業に切り替えてみる、あるいはいったん立ち止まって本業に集中し直す、という選択も十分にありだと思います。
「合わなかった」という経験そのものも、次に活かせる大切な情報のひとつになりますよ。
過去に、写真素材の販売に手を出しては1枚も売れずに撤退した、なんて経験がある人もいるかもしれませんが、そのおかげで「自分は地道な単純作業のほうが向いている」と気づけたなら、決して無駄ではなかったといえます。
向いていないと分かった副業のジャンルを一つ消せただけでも、次に選ぶときの精度は確実に上がります。
遠回りに見える失敗ほど、実は次の近道につながっていたりするものですね。

副業選びで失敗しやすいパターン

失敗しやすいパターンとしてよく見られるのが、周りが始めているからという理由だけで、なんとなく始めてしまうケースです。
「友人が稼いでいるらしいから」という程度の動機だけでは、モチベーションが長続きしにくいですよね。
自分の得意なことや、もともとの興味とかけ離れた副業は、続けているうちに義務感だけが重く残ってしまいます。
また、最初から初期費用が大きくかかる副業に、いきなり手を出してしまうのも、リスクの高い選び方だといえます。
「絶対に儲かる」を強調してくる副業案件ほど、疑ってかかったほうがいいというのは、もはや鉄則に近いです。
甘い話には必ず裏があるというのは、副業の世界でも例外なく通用する、悲しいけれど確かな法則ですね。
まずは、初期費用が少なく、自分の得意分野に近いものから試してみることをおすすめします。
小さく始めて、様子を見ながら少しずつ広げていくのが、無理のない進め方だと思います。
「これなら会社の同僚にも堂々と話せる」くらいの、地に足のついた副業から始めるのが、結局は一番長続きするようです。
派手さより地味さを選んだほうが、なぜか結果的に長生きするのは、副業に限った話ではないのかもしれません。

「三日坊主あるある」を分解してみる

副業が続かない人のパターンを観察していると、初日のテンションと3日目のテンションの落差が、驚くほど激しいことに気づきます。
初日は「よし、今日から新しい自分だ」と意気込んでノートまで新調するのに、3日目には「まあ今日はいいか」という謎の許可を自分に出し始める。
このパターンで面白いのは、大抵の人が「三日坊主だから自分はダメだ」と結論づけてしまう点です。
しかし実際には、三日坊主自体はごく普通の反応で、問題はその後「再開するかどうか」のほうにあります。
一度サボったら終わり、と思い込む必要はまったくありません。
むしろ、サボって、再開して、またサボって、を繰り返しながら、少しずつ習慣として定着させていく人のほうが、長い目で見れば圧倒的に多いんです。
「今日は3日ぶりだけど再開しよう」を何十回とできる人こそが、実は一番向いている人なのかもしれません。
継続力というのは、実は「一度も止まらないこと」ではなく「何度でも戻ってこられること」を指しているのかもしれない、とすら思えてきますよね。

家族や周囲の反応にどう向き合うか

副業を始めると、意外と周囲の反応も気になってくるものです。
「そんな暇があるなら家事を手伝ってよ」と言われて、地味に肩身が狭くなった経験がある人もいるのではないでしょうか。
逆に「稼げてるの?」と興味本位で聞かれ、答えに詰まって適当にごまかしてしまうこともあります。
こうした周囲の反応にいちいち動揺していると、それだけで消耗してしまいますよね。
長く続けている人ほど、最初にある程度「これは自分のための時間だ」と割り切って、周囲の温度差を気にしすぎない姿勢を持っているようです。
もちろん、家族との時間を削りすぎるのは本末転倒なので、そこは事前にどのくらいの時間を副業に充てるか、家族と軽く共有しておくと、余計な摩擦を避けやすくなりますよ。
案外、最初にきちんと説明しておくだけで「頑張ってるね」と応援してくれるようになった、という話も多く、周囲の理解というのは、思っている以上に事前のひと言で変わるものらしいです。

まとめ

副業が続くかどうかは、才能というよりも「向き合い方」によって決まる部分が大きいようです。
隙間時間の使い方、収入への向き合い方、そして目的意識。
これらを意識するだけでも、続けやすさは大きく変わってきます。
向いていないと分かることも一つの収穫だと思えば、気負わず一歩を踏み出しやすくなるはずですよ。
三日坊主になったところで、それは失敗ではなく単なる通過点だと捉え直すだけでも、再挑戦へのハードルはぐっと下がります。
まずは無理のない範囲で、小さく試してみることから始めてみませんか。
半年後、あのとき始めておいてよかったと思えるかどうかは、案外今日の小さな一歩にかかっています。