結婚や出産、子どもの独立といった節目で車を見直す方は多いと思います。
ただ、そのときに変わるのは車種の好みではありません。
乗る人数、荷物の量、運転する人、置く場所、そして走る距離。
この5つのうちどれが動いたのかを先に確かめておけば、選び直す方向はおのずと決まります。
そしてもうひとつ、イベントで本当に変わるのは車種より持ち方のほうだったりするんです。

イベントで変わるのは、この5つ

まず、自分の場合に何が動いたのかを分けてみてください。
全部が同時に変わることはめったになく、動くのはたいてい1つか2つだからです。

いちばん下の行だけ、性質が違うことに気づいたでしょうか。
走る距離が大きく変わったときは、車を替えるより持ち方を変えるほうが効くことがあります。
週に一度しか乗らなくなったのに所有を続けている、という状態がその典型でしょう。

結婚のとき

結婚のときにいちばん動きやすいのは、運転する人と置く場所でしょう。
2台あったものを1台にまとめるか、それとも2台のまま維持するかという判断が出てきます。

1台にまとめると維持費は半分近くまで落ちますが、そのぶん使いたい時間が重なる問題が起きます。
平日に両方が通勤で使うなら、まとめるのは現実的ではないでしょう。
一方で片方が電車通勤なら、1台にして残りを別の支出へ回すという判断は十分に成り立ちます。
このとき、どちらの車を残すかは年式ではなく、次の車検までの距離で決めると迷いません。

子どもが生まれたとき

子どもが生まれたときに動くのは荷物の量と、運転する人のほうです。
チャイルドシートを積んだうえで、ベビーカーが入るかどうかが最初の関門になります。

• 後席のドア ── 抱えたまま乗せるので、スライドドアの有無で毎日の負担が変わります
• 荷室の開口部 ── ベビーカーは畳んでも大きいので、高さと幅を実測しておきます
• 後席の広さ ── チャイルドシートを付けると前席の位置も制限されます
• 配偶者が運転するか ── 運転に慣れていないなら、取り回しの優先度が上がります

注意したいのは、いちばん大変な時期に合わせて大きくしすぎることでしょう。
ベビーカーを毎日積む期間は、思っているより短く終わります。
そのあと10年近く、大きい車の駐車と燃料代を引き受けることになるわけです。
ですから数年で見直す前提にして、持ち方のほうで調整するという考え方も検討する価値があります。

子どもが独立したとき

独立の時期になると、荷物の量と乗る人数が一気に減っていきます。
そのうえ多くの家庭では、走る距離まで一緒に落ちていくものです。

それでも大きい車に乗り続けている家庭は少なくありません。
買い替える理由が見つからないまま、車検のたびに先送りしているという状態です。
ただ、使わない大きさには税金も燃料代も駐車場代もかかり続けています。
年に数回の帰省や来客のために持て余しているなら、そのときだけ借りるほうが安く済む場合もあるでしょう。

転勤や引っ越しのとき

住む場所が変わると、置く場所と走る距離が同時に動きます。
都市部へ移るなら、駐車場代が月に何万円という単位で乗ってくることもあるでしょう。

このときに確かめたいのは、車がないと成り立たない用事がいくつあるかです。
通勤、送り迎え、買い物、通院。
このうち公共交通で置き換えられるものを引いていくと、必要かどうかが見えてきます。
置き換えられないものが週に1回以下なら、手放して都度借りるほうが安くなることも多いんです。

見直しの起点は、満期に置く

いつ動くかで迷ったら、車検や保険の満期に合わせるのが、いちばん無駄が出ない方法です。
車検を通した直後に手放すと、その費用がほぼそのまま消えてしまうからです。
なお車検そのものは満了の2か月前から受けられるので（国土交通省の案内）、期限の直前で慌てて決める必要はありません。

満期の3か月前くらいから、見積もりと下取りの相場を並べて考え始めてください。
この時期なら、通して乗り続ける場合の費用と、乗り替える場合の費用を同じ土俵で比べられます。
ライフイベントのほうが先に来たとしても、次の満期までのつなぎ方を決めておけば慌てずに済むでしょう。

車種より、持ち方を先に決める

ここまで見てきたとおり、イベントで変わるのは車種の好みではなく使い方のほうでした。
使い方が変わる周期が短い時期ほど、持ち方をどれだけ動かせるかが効いてきます。

子育ての時期は、数年ごとに必要な大きさが変わっていきます。
そこに10年乗る前提の買い方を当てると、途中で身動きが取りにくくなってしまいます。
反対に独立後は使い方が安定するので、長く乗る買い方と相性がよくなるでしょう。
つまり同じ家庭でも、時期によって合う持ち方は入れ替わるということです。

買い替えに踏み切れないとき

見直したほうがいいと分かっていても、動けない時期はあります。
その理由が費用なのか、手間なのか、決めきれないことなのかで打つ手は変わってきます。

• まとまった出費が出せない ── 頭金をかけない持ち方なら、初期の負担を後ろへずらせます
• 手続きが面倒 ── 満期に合わせて動くと、どのみち必要な手続きとまとめられます
• 次の車を決めきれない ── 期間を区切れる持ち方にすると、決断を先送りできます
• いまの車に愛着がある ── 費用の話とは別なので、そこは無理に切り離さなくて構いません

いちばん多いのは、たぶん3つ目でしょう。
この先どんな使い方になるか読めないから決められない、という状態です。
そういう時期こそ、契約期間を区切れる持ち方が向いています。
数年後にもう一度考えると決めてしまえば、いま完璧に選ぼうとしなくて済むからです。

決め方の順番

最後に、迷ったときの進め方を並べておきます。

1. 変わった項目を特定する ── 冒頭の5つのうち、どれが動いたかを書き出します
2. いちばん多い使い方で決める ── 年に数回の場面を基準にしないことが大事です
3. 置く場所の制約を確認する ── ここは上限なので、先に潰しておきます
4. 次の満期までの費用を出す ── 乗り続ける場合の金額が判断の基準になります
5. 持ち方を3つ並べて比べる ── 同じ年数で総額を出すと、はじめて横並びになります

このなかで2番目が、いちばん間違えやすいところだと思います。
年に2回の帰省のために3列シートを選ぶと、残りの363日をその大きさで過ごすことになります。
その日だけ借りるという手があることを、選択肢に入れておいてください。

よくある質問

結婚したら車は1台にまとめるべきですか

使う時間が重なるかどうかで決まります。
両方が車で通勤しているなら、まとめると生活が回らなくなってしまいます。
片方が電車通勤なら、1台にして浮いた費用を別に回すという判断は現実的でしょう。

子どもが生まれたら、すぐ大きい車に替えたほうがいいですか

いま乗っている車にチャイルドシートとベビーカーが積めるなら、急ぐ必要はありません。
替えるとしても、いちばん大変な時期に合わせて大きくしすぎないほうがいいと思います。
数年で見直す前提にして、持ち方のほうで柔軟さを確保する手もあります。

子どもが独立しました。車は小さくすべきですか

直近1年で4人以上乗った回数と、年間の走行距離を数えてみてください。
どちらも少ないなら、車格を下げるか持ち方を変える検討に入っていい段階です。
帰省や来客のときだけ大きい車を借りるという組み合わせも成り立ちます。

買い替えるならいつが得ですか

車検や保険の満期に合わせるのが、いちばん無駄が出ません。
車検を通した直後に手放すと、その費用が回収できないからです。
満期の3か月前から準備を始めると、比べる時間も確保できます。

年に数回しか乗りません。手放すべきでしょうか

必要な用事が公共交通で置き換えられるかどうかで判断してください。
置き換えられない用事が週1回以下なら、都度借りるほうが安くなることが多いところです。
ただし急な通院や送迎がある家庭は、その安心も金額に含めて考える必要があります。

転勤が多く、住む場所が定まりません

そういう時期は、長く乗る前提の買い方と相性がよくありません。
駐車場代も地域で大きく変わるので、固定費が読みにくくなります。
契約期間を短めに区切れる持ち方を選んでおくと、動きやすさを保てるでしょう。

まとめ

ライフイベントで見直すとき、最初にやるのは車種を探すことではありません。
乗る人数、荷物、運転する人、置く場所、走る距離。
この5つのどれが動いたのかを特定すると、選び直す方向が決まります。

そして選ぶ基準は、いちばん多い使い方に置いてください。
年に数回の場面のために毎日の使い勝手を犠牲にすると、あとから効いてきます。
動く時期は、車検や保険の満期に合わせるといちばん無駄がありません。