夜もコーヒーを楽しみたい、カフェインを少し控えたい、という人にとって、デカフェは心強い選択肢ですよね。

選ぶ前にまず知っておきたいのは、カフェインがゼロではなく、ごく少量は残っていて、その量も商品によって違う、ということです。
ここを知っておくと、表示の見方も、ふつうのコーヒーとの使い分け方も変わってきます。
言葉の意味と作り方が分かれば、お店で見るところは3つに絞れます。

ただ、妊娠中や授乳中の人は、量の目安が別に示されています。
そちらが先です。

妊娠中・授乳中の方は、先に相談を

妊娠中や授乳中のカフェインについては、公的な機関がそれぞれ目安を示していますが、体調や経過は人によって違うので、ここで具体的な量をおすすめすることはしません。
まずはかかりつけの医師や助産師に確認して、そのうえで飲み方を決めてください。

そのときに役立つのが、デカフェもゼロではない、という事実です。
商品によって残っている量は違いますし、1日に何杯飲むかでも合計は変わってきます。
相談するときは、表示に書かれた数字と、1日に飲みたい杯数を一緒に伝えると、話が早く進むでしょう。
ここから先は、そのうえで商品を選ぶための話として読んでもらえたらうれしいです。
妊娠中の目安としてよく挙げられる量は、厚生労働省のカフェインの解説に、海外の機関の数字とあわせて載っています。

デカフェ・カフェインレス・ノンカフェインの違い

似た言葉が並んでいて紛らわしいので、まず整理しておきましょう。
それぞれ指しているものが違うので、言い換えて使うことはできません。

日本では、一定の割合以上を取り除いたものを「カフェインレス」と表示できる決まりがあるので、「カフェインレス」と書いてあっても、残っている量は商品ごとに違うんです。
完全に避けたい事情があるなら、コーヒー以外の、ノンカフェインの飲み物を選ぶことになります。
とはいえ、コーヒーの味と香りを残したまま量を減らせるのが、デカフェのいいところでしょう。

カフェインの抜き方は3つある

作り方は3つです。
どうやって取り除いているかは、味にも関わってきます。
袋の裏や商品ページに書かれていることが多いので、一度見てみてください。

どれが優れている、という話ではありません。
何を大事にするかが、人によって違うだけです。
薬品を使わない方法を選びたいなら、表示で作り方を確かめておきましょう。
書いていない商品もありますが、問い合わせれば教えてもらえることが多いと思います。
どの方法でも風味は多少変わるので、そこはふつうのコーヒーとは別物として楽しむほうが気楽ですよ。

店頭で見る3点

見るところは多くありません。
次の3つに絞れば、袋を手に取ってすぐに判断できます。

1. 製法 ── こだわりがあるなら最初に見ます。表示がなければ問い合わせます
2. 焙煎日 ── ここは通常のコーヒーとまったく同じで、新しいほど有利です
3. 焙煎度 ── 中深煎り以上を選ぶと、味の物足りなさを感じにくくなります

見落としやすいのは、2つ目です。

デカフェだからといって、鮮度が関係なくなるわけではなく、焙煎から時間がたてば香りは抜けていきますし、もともと味が軽いぶん、むしろ古さの差が出やすいところもあるんです。
デカフェの棚は売れるペースがゆっくりなこともあるので、焙煎日の表示は意識して見ておきたいところです。

味が薄いと言われる理由

デカフェは物足りない、という声を聞くこともありますよね。
理由はいくつかあって、そのうちのいくつかは自分で何とかできます。

• 加工の工程で風味の一部が失われる ── これは製法による差があります
• 焙煎から日がたっている ── 棚の回転が遅い商品を選んでしまった場合です
• 通常のコーヒーと同じ淹れ方をしている ── 条件を少し変えると印象が変わります
• 浅めの焙煎度を選んでいる ── もともと軽い味わいなので、さらに軽く感じます

下の3つは、選び方と淹れ方で手を打てます。
一度飲んで合わなかったからといって、デカフェ全部をあきらめるのは、まだ早いかもしれません。
淹れ方でできる調整は、このあとまとめておきます。

おいしく淹れるための調整

ふつうのコーヒーと同じ手順で淹れると、薄く感じることがあります。
加工の工程を経ているぶん、条件を少し寄せてあげると、ちょうどよくなるんです。

蒸らしのときに膨らまなくても、心配はいりません。
デカフェは加工の途中でガスが抜けやすく、もともと膨らみにくい傾向があります。
失敗ではないので、時間だけしっかり取って、次の注ぎに進んでください。

通常のコーヒーとの使い分け

全部をデカフェに置き換える必要はありません。
時間帯で分ければ、無理なく量だけを減らせます。

この分け方なら、コーヒーを飲む習慣そのものは手放さずに済みます。
1日中デカフェにするより、続けやすい人も多いのではないでしょうか。
朝の一杯を残すなら、そこは焙煎日の近い豆で、丁寧に淹れてみる価値があります。

デカフェが役に立つ場面

実は使いどころが広いんです。
カフェインを避ける事情がある人だけのもの、と思われがちですよね。
次のような場面では、選択肢として持っておくと、暮らしがぐっと楽になるでしょう。

• 夕食後にコーヒーを飲みたい ── 習慣を残したまま、夜への影響を抑えられます
• 1日に何杯も飲んでいる ── 後半の数杯を置き換えると、総量を落とせます
• 夜に人を招く ── 相手の事情が分からないときでも出しやすくなります
• 体調が優れない日 ── 温かい飲み物としてだけ楽しみたい日にも合います

2つ目は、量を減らしたい人にとって、いちばん現実的なやり方だと思います。
飲む回数をがまんするより、中身を入れ替えるほうが無理がありません。
置き換えた一杯も、豆と淹れ方を整えれば、十分においしく楽しめますよ。

保存は通常のコーヒーと同じ

特別な保存はいりません。
酸素と湿気と光と熱を避けて、2週間ほどで飲み切るのが基本です。

ただ、ふつうのコーヒーより飲む回数が少ない人は多いと思います。
夕方以降だけに使うなら、1か月に使う量は半分以下になるでしょう。
その場合は、買う袋を小さくするか、小分けにして冷凍しておくと、最後までおいしく飲めます。

よくある質問

デカフェはカフェインがゼロですか

ゼロではありません。
一定の割合以上を取り除いたものがカフェインレスとして表示されていて、ごく少量は残っています。
完全に避けたい事情があるなら、麦茶やルイボスなどのノンカフェインを選ぶことになります。

妊娠中はデカフェなら安心ですか

ここで安心だと言い切ることはできません。
目安の量は公的な機関が示していますが、体調や経過によって考え方は変わります。
表示の数字と飲みたい杯数を持って、かかりつけの医師に相談してみてください。

デカフェは味が薄いと聞きましたが本当ですか

加工の工程を経ているので、ふつうのコーヒーとは風味が変わります。
ただ、焙煎日の新しいものを選んで、粉を少し増やして淹れると、印象はかなり変わるはずです。
中深煎り以上を選ぶのも、物足りなさを感じにくくする方法の一つです。

どの製法のデカフェを選べばいいですか

何を優先するかしだいです。
味だけで言えば、二酸化炭素を使う方法は風味が残りやすいとされています。
薬品を使わない点を大事にするなら、水を使う方法が選ばれることが多いようです。

インスタントのデカフェでもいいですか

手軽さを優先するなら、十分な選択肢だと思います。
香りを楽しみたいときは豆から淹れるほうが向いていますが、両方持っておく形でも構いません。
夕方以降の一杯を手早く済ませたい日は、インスタントのほうが続くこともあるでしょう。

子どもが飲んでも大丈夫ですか

ゼロではないので、一律には答えられません。
年齢や体重によって考え方が変わるので、心配なら小児科で相談してみてください。
温かい飲み物として選ぶなら、もとから含まないノンカフェインのほうが分かりやすいでしょう。

まとめ

デカフェは、カフェインがゼロではなく、ごく少量が残っています。
これを知ったうえで選ぶと、表示の見方も、使い分け方も変わってきます。
お店で見るのは、製法と焙煎日と焙煎度の3つで十分です。

味が物足りないと感じたら、粉を少し増やして、蒸らしを長めに取ってみてください。
朝はふつうのコーヒー、夕方以降はデカフェ、という分け方なら、習慣を残したまま量を調整できます。
妊娠中や授乳中の人は、量の判断だけは必ず医師に確認してください。